Päihdeiden käyttö vaikuttaa merkittävästi asiakkaiden ja potilaiden hyvinvointiin, toimintakykyyn sekä hoidon onnistumiseen. Pohjois-Karjalan hyvinvointialueen mukaan ehkäisevä päihdetyö on keskeinen osa asiakas- ja potilasturvallisuutta.
Hyvinvointialueen mukaan päihdeiden käyttö voi vaikeuttaa pitkäaikaissairauksien, kuten diabeteksen, sydän- ja verisuonitautien, hengitystiesairauksien tai mielenterveyshäiriöiden hoitoa. Esimerkiksi lääkityksen noudattaminen tai elintapojen hallinta voi vaikeutua päihdeiden käytön vuoksi. Siksi päihdeiden kartoittaminen on osa turvallista lääkehoitoa, hoidon suunnittelua ja sairauden seurantaa.
Hyvinvointialue pyrkii tuomaan päihdeiden puheeksi ottamisen osaksi rutiininomaisia palvelutilanteita, kuten asiakkaan kokonaistilanteen kartoituksia, palvelutarpeen arviointia tai terveys tarkastuksia. Esimerkiksi terveysasemilla pitkäaikaissairauksien sairaanhoitajat ottavat päihdekäytön puheeksi asiakkaiden vuosikontrolleissa. Tavoitteena on tunnistaa riskejä varhaisessa vaiheessa sekä tarjota oikea-aikaista neuvontaa ja tukea.